Die ganzen Nelken sind dunkelbraun und haben einen intensiven Geruch. Der Geschmack ist brennend scharf, zugleich jedoch lieblich aromatisch. Es kann sowohl in süßen, als auch in pikanten Speisen verwendet werden. Zusammen mit Zimt, Piment und Ingwer formt die Gewürznelke den lieblichen Geschmack des Winters. Sie ist beliebt in der Weihnachtsbäckerei und würzt Rotkohl, Suppen, Soßen, Fleisch – und Fischgerichte.